美國福特最暢銷的“F-150”皮卡全面改用鋁制車身引起熱議。重量減輕了300多公斤,耗油更省,銷量也不錯。同樣在多個部位采用鋁制材料的美國特斯拉廉價車型 “Model 3”,也在上市1周內(nèi)接到了超過30萬輛的訂單。
無法阻擋的汽車輕量化趨勢
神戶制鋼所會長兼社長川崎博也表示,“汽車輕量化趨勢已經(jīng)無法阻擋”。鋁的重量只有鐵的3分之1,在強度一樣時,鋁的重量約比鐵輕50%。神戶制鋼雖然主營鋼鐵業(yè)務(wù),但其針對輕量化設(shè)立的1千億日元戰(zhàn)略投資中有一半以上投向了鋁材料。
日本國內(nèi)最大鋁業(yè)公司UACJ的名古屋工廠決定將鋁制飲料罐生產(chǎn)線改造為汽車零部件生產(chǎn)線,并設(shè)置全新的精加工生產(chǎn)線。廠長田口正高表示,到2020年日本國內(nèi)鋁市場規(guī)模將達到現(xiàn)在的2~4倍。UACJ在5月收購了生產(chǎn)特斯拉和福特汽車鋁制骨架的美國廠商,瞄準這一商機正在進行大規(guī)模投資。
6月24日,在新日鐵住金的股東大會上,股東們擔憂地問:“鐵業(yè)務(wù)怎么樣了?”這是因為汽車行業(yè)使用以鋁為代表的新材料趨勢正在擴大。日本鋼鐵企業(yè)和汽車行業(yè)經(jīng)過多年努力,才實現(xiàn)了兼具強度和易加工性新一代鋼板的實用化。但環(huán)保規(guī)定變嚴格的速度也很快。美國規(guī)定到2025年,汽車燃效要比2016年提高50%。單靠改善引擎難以實現(xiàn)。
新日鐵住金向汽車廠商提議開發(fā)減重20%的最高級鋼板,并計劃在2020年以后實現(xiàn)量產(chǎn)。新日鐵住金副社長高橋健二表示,“我們現(xiàn)在只發(fā)揮了‘鐵’能力的10分之1,要將鐵的潛力挖掘到極致”,顯示出要與鋁等新材料進行對抗的決心。
碳纖維量產(chǎn)加工技術(shù)有欠缺
汽車材料不只限于鐵和鋁。2016年6月,豐田的插電式混合動力汽車“普銳斯PHV” 在日本國內(nèi)首次亮相。車身后門采用了強度比鐵大、重量比鋁輕的碳纖維增強復(fù)合材料。雖然日本東麗和帝人等企業(yè)占據(jù)著全球大半的碳纖維市場份額,但是現(xiàn)實情況仍很嚴峻。因為日本在碳纖維材料的車身和保險杠等零件的量產(chǎn)加工技術(shù)方面還很落后。而德國寶馬已在小型純電動汽車“i3”的車身上采用了碳纖維材料,成功實現(xiàn)了“碳汽車”的量產(chǎn)。
三井物產(chǎn)認為,如此下去會讓日本陷入只能供應(yīng)碳纖維原料的不利地位,已經(jīng)迅速展開行動。三井物產(chǎn)從德國進口RTM設(shè)備(將樹脂融入碳纖維材料后再進行加熱固定的裝置),并交由金澤大學(xué)的革新復(fù)合材料研發(fā)中心(ICC)與30家企業(yè)進行共同研究。該設(shè)備于2016年4月啟動。在本田出身的研究所所長鵜沢潔的帶領(lǐng)下,三井物產(chǎn)、東麗等材料企業(yè)以及設(shè)備、零件公司技術(shù)人員正在共同努力進行研發(fā)。
汽車材料競爭已經(jīng)進入白熱化。日本汽車廠商和材料制造商在不斷試錯的過程中,共同探索成功之路。(文章來源:環(huán)球網(wǎng))